Résumé : Alors que la Première guerre mondiale se termine, tout semble sourire à Edward Deravenel, le chef charismatique de la maison Deravenel. Sa femme et ses enfants sont en sécurité à Ravenscar, la demeure ancestrale de la famille, et son empire financier a survécu à la tourmente. Sous ces apparences idylliques, toutefois, se cache la discorde. La femme d'Edward, Elizabeth Deravenel, une beauté de la haute société, est jalouse de sa maîtresse. Les mensonges et les bavardages d'Elizabeth commencent à ternir le nom de la famille. Le frère d'Edward, George, pose un problème encore plus délicat. Sa conduite indigne et sa déloyauté entraînent chantage et trahison. La maison Deravenel subit de terribles revers de fortune, frappée par une série de désastres, jusqu'à la tragédie. Ce sera Bess, la fille adorée d'Edward, qui reprendra le flambeau et réussira à conserver l'héritage des Deravenel. Son fils Harry, à son tour, fera le vœu de restaurer la grandeur de sa famille. Pour cela, il devra avoir le fils et héritier qu'il espère tant, et il sera prêt à tout pour y arriver.